ジャパンとの出会い−

僕が幼稚園の年長さんの頃、親父が新車で買った車が５代目スカイライン（通称ジャパン）でした。その前は４代目スカイライン（通称ケンメリ）の１８００ＧＬという、いわゆる丸テールでは無い、名ばかりのスカイラインに乗っていました。

ケンメリを買って１年半くらいの昭和５２年８月にジャパンがデビュー。ジャパンの最初の発表会はナイター営業で８時か９時くらいまでやっていて、当時はまだ親父も土曜日が仕事だったので、慌てて帰って来るやいなや日産プリンスへ家族みんなでケンメリに乗り込み出発！親父も多分スカイラインなのにＧＴでは無いことにコンプレックスがあったのではないかと思われる。デビュー前から週刊誌のスクープ写真等を母親に見せて、根回しをしていた。

日産プリンスに到着！ずらりと並ぶ「新型スカイライン」。見たことも無い低く構えたノーズ、ハニカムグリル、車のエンブレムはど真ん中に付いているのが当たり前だと思っていたのに（家のケンメリ後期の影響？）ちょっとツッパって端っこに付いている。そして飛行機のコクピットを彷彿させるメーターｅｔｃ、子供心に「格好いい〜！」親と離れて展示してあるジャパンの運転席に片っ端から座って遊んでいると、親が「ポスターがもらえるけど、どれがいい？」と３種類の中から選ばせてくれた。僕は透視図になっているモノを選んだ。その日は他にもジャパンのデザイン画のお皿とか色々もらえて「なんでかな？」と思っていた。そうしたら２〜３週間後にジャパンのＧＴ−Ｅ・Ｌ（ベージュメタ）が家に届けられた。「買ったんだ！」とその時初めて気が付いた。

←こんな感じのジャパンでした。親父のは昭和５２年式ＧＣ２１０のＧＴ−Ｅ・Ｌ

その後ジャパンは約６年間、我が家の車として大活躍をして役目を終えた。僕らの子供時代はスーパーカーブームもあったので、割と車に関心のある人間が多く、秘かに親が「スカイライン」という高性能なイメージを持つ車に乗っている事が自慢であった。ただし、実は最期の方は小学生特有の新しいモノ好きな習性もあり、ジャパンの魅力は僕の心の中ではだんだんと薄れていた。周りの車が角目になっていく中、うちの車は丸目だったし（コレは大切！）、また家のジャパンはＥ・Ｌという中間グレードだったので小学生が喜ぶパワーウィンドゥやオーバーヘッドコンソールといったきらびやかな装備もなかった。この頃はどちらかというと、４３０セドとか鬼クラもしくはＣ３１ローレルやＧＸ６１マーク�Uみたいな車に興味津々だった。運転出来ないから走りの事は全く関係なくて（雑誌のインプレッションは気になっていたケド）豪華なスタイリングやシート、木目といったファクターの方が重要であった。実際このあたりから、世の中も「ハイソカーブーム」になりつつあった様に思える。