旧車ブームの兆し−

家がジャパンを買い換えてから約１０年後の平成４年頃、僕は２０歳の大学生でＣ３２ローレルに乗っており、ジャパンの事はすっかり忘れていた。ちょうど僕が免許を取得した１８歳の頃、ジャパンは「ポンコツ」と呼ばれる系の車で、中古車屋でもあまり見かけずどちらかというと良く捨ててあったり、ヤン車の中でもかなりグチャグチャなのが多かった。ジャパンにはそんなイメージを持っていた。そんな２０歳のある日の事。大阪に住んでいた僕は１人フラフラと松原市周辺の中環をドライブしていた。すると箱スカやＳ３０がずらりと並んだ中古車屋を発見した。その頃そういう車に対して「渋い」という感情を持ち始めたばかりだったので、興味本位で思わず立ち寄ってしまった。普段、写真でしかほとんど見ない箱スカやＳ３０を眺めて「へぇ〜、実際見ると小さいんだなぁ〜」などと思いつつ、カーウォッチングをしているとおくの方にノーマルな２ドアの前期ジャパンがいた。

「おっジャパンだ！懐かしいなぁ〜」と思い近づいて行くと、店の主人が出てこられた。「ええやろう！このジャパン」と言われ、色々説明してくれた。そのジャパンは確か７８万円で、今はノーマルだけど注文を受けた後、Ｌ２８改３．１Ｌソレタコデュアル仕様にして、オーバーフェンダーも前後に付けて、なおかつ好きな色に塗ってその値段だというのだ。購入を考えて見ていた訳ではないので、高いとか安いという感情は特になかったが、ジャパンをキャブにするとか、ヤン車のジャパンはともかく、そういうノリでも無いのにケンメリＲみたいにバーフェンを付けたりするという事は想像だにしていなかったので「ジャパンもそんな正当派な旧車みたいにして乗る車になってたんだぁ・・・」と思い、妙に関心が出てしまった。Ｃ３２に乗っていたので、あまり相手にされないかと思っていたが、昔家が乗ってた話などをしていたら、話が盛り上がってとても嬉しかった事を覚えている。

しばらく、そのジャパンの事が忘れられず、学生なので経済力が無かったため「買おう」とまではいかなかったが、７８万円という決して夢では無い金額に、色々想像をめぐらせてしまった。買うわけでも無いのに「何色がいいかなぁ、白に黒いバーフェンでケンメリＲ風も良いし、どうせ塗ってくれるならソリッドのオレンジにボンネットだけ黒とかのベレＧ風も渋いかも・・・」なんて事を考えたり、挙げ句の果てには想像の中で大学に乗り付けて、学校帰りに女の子に「乗せてって」と言われて「あ〜、ちょっと悪いケド女の子乗せない事にしてるから・・・」なんていうシチュエーションにまでなったりしていた。（だいぶ不健康だね）

←僕の頭の中でキザな役目？を果たしてくれる予定のジャパン想像図（カーコラです）